所谓企业文化，是指企业在长期生存和发展过程中积累下来的物质文化和精神文化的总和。由物质、制度和精神三个层次的文化组成，企业精神是企业文化的核心。企业文化的价值受到人们关注始于20世纪60年代以后日本经济奇迹般地崛起。在这一时期，日本的企业以其特有的文化获得从未有过的竞争优势，其产品大量冲击和占领美国企业曾居于优势地位的市场领域，引起了全世界的瞩目。企业文化之所以能够成为提升企业核心竞争力的源泉，主要基于以下原因：
1.以人为本的企业文化有利于吸引人才，提升员工的积极性及士气
    以人为本的企业文化，将从两方面影响企业员工：一方面关系到人才归离，另一方面关系到人心向背。影响到员工的积极性及其士气高低，而且次中相对于企业核心竞争力的提升更为重要。以人为本的企业文化是企业一种"无形的精神驱动力"，它所形成的企业内部的文化氛围和价值导向能够起到精神激励的作用，将职工的积极性、主动性和创造性调动与激发出来，把人们的潜在智慧诱发出来，使员工的能力得到充分发挥，提高各部门和员工的自主管理能力和自主经营能力。而且它的这种激励比起物质激励（它到一定程度会出现边际递减现象）则更持久，更强大。
2.注重合作的企业文化有利于团队精神的培养，提高企业的整体竞争力
    注重合作的团队型企业文化是企业的粘合剂，可以把员工紧紧地团结在一起，使他们目标明确、协调一致，从而提高企业的经营运作效率，降低企业的运营成本，提高企业的核心竞争力。20世纪50年代后，日本企业之所以较美国企业表现了极强的竞争力，关键在于其独特的企业文化，培养出了强大的团队。日本企业文化典型的特点有：（1）员工之间相互信任。威廉·大内对英国战后经济发展的状况进行分析后指出，英国政府、工会和资方互不信任，是英国经济瘫痪并把英国的生活水平降到可悲的境地。而日本的企业员工之间相互信任，配合默契，提高了企业的效率。（2）微妙的人际关系。所谓微妙是指企业不强加于人的方法指导工作，分析人的个性，精确地了解人并决定谁与谁在一起工作最为恰当--组织效率最高的搭档或班组。美籍日裔教授威廉·大内认为，官僚主义是对微妙关系的粗暴践踏。（3）亲密的人际关系。在日本企业中，人与人关系亲密，贯穿于人们生活的相互关心、相互支持和经过教导的无私性，这有利于加强员工的团队意识，能促使员工相互合作，增强凝聚力，提高企业运转效率。
3.讲究诚信的企业文化有利于公司获取社会资本
    在市场经济条件下，诚信是企业能否获取社会资本的关键，是吸引投资者关注的重要因素。椰树集团董事长王光兴说："诚信是企业的无价之宝，诚信才能打造百年老店"。他举了一个例子：2002年，全国马口铁普遍涨价，海南一家公司卖给椰树集团的马口铁缺一分钱也没有涨。其总经理说，椰树集团重合同守信用，我们愿意同他们长期合作，所以暂时不涨价。椰树集团是海南省首批"文明诚信企业"，正是由于一直强调"诚实为本，信用为本"，椰树集团受到了丰厚的回报，没有受到马口铁涨价的冲击。
4.追求创新的企业文化有利于企业进行创新
    企业创新包括目标创新、制度创新、技术创新、组织创新，以及环境创新。国内外有众多的大公司都积极向上、不断追求创新的企业文化建设作为激励员工不断创新、提升企业的核心竞争力的主要手段。国内的海尔集团就是创新型企业文化的典型代表。海尔总裁张瑞敏就曾经说过，"创新是海尔的核心竞争力"。海尔公司在它的"新经济理论"中如是写道：创新是新经济的核心，创新是海尔文化的灵魂。可见创新性的企业文化已经成为海而制胜的有力武器。惠普（中国）总裁孙振耀也认为，创新、质量、关理事会普的核心能力，尤其是惠普的创新文化。微软总裁比尔·盖茨有句名言："微软离破产永远只有十八个月。只要竞争对手的技术超过我们，微软就得破产。"因此，微软每年拿出20亿美元进行技术研发。索尼更是将"永远最新"定为发展模式，做一个"开拓者，绝不步他人后尘。"自20世纪50年代，开发微型收音机到生产迷你摄像机，从开发"随身听"到生产超小型电视机，以及迷你可视电话，索尼总能把握时代潮流，抢先做出反应，开发出一个又一个新的文化消费市场，增强了企业的竞争能力。
    总之，良好健康企业文化能够提高企业效率，控制更多的社会资本，提高企业运作效率，减少费用支出，提升品牌的含金量，增加产品的价值，从而增强企业核心竞争力，提高企业的业绩。